Γιατί μερικά φύλλα φυτών γίνονται κόκκινα το φθινόπωρο;

Ο λόγος που τα φύλλα είναι πράσινα είναι επειδή περιέχουν χλωροφύλλη. Εκτός από τις πράσινες χρωστικές, υπάρχουν και πολλές χρωστικές όπως κόκκινες και κίτρινες χρωστικές στα φύλλα, αλλά η ποσότητα είναι πολύ μικρή. Το φθινόπωρο, η πράσινη χρωστική ουσία σιγά-σιγά εξαφανίζεται και η κόκκινη και η κίτρινη χρωστική ουσία εκτίθενται, κάνοντας το δάσος χρυσαφένιο ή φλογερό κόκκινο, πολύ όμορφο.

 

Το φθινόπωρο έφτασε και τα φύλλα στα βουνά και στα χωράφια γίνονται όμορφα χρώματα εν ριπή οφθαλμού.

 

Γιατί είναι αυτό;
Αρχικά, το καλοκαίρι, τα φύλλα δούλευαν πολύ σκληρά, αλλά όταν ο καιρός έγινε πιο δροσερός, σταμάτησαν να λειτουργούν. Τα θρεπτικά συστατικά που παράγονται από τα φύλλα δεν μπορούν να παραδοθούν στα κλαδιά και τους κορμούς, αλλά εγκαθίστανται στα φύλλα. Η χλωροφύλλη στα φύλλα μπορεί επίσης να καταστραφεί, ανακατεύοντας με θρεπτικά συστατικά που έχουν απομείνει στα φύλλα ή με μαραμένο καφέ τσάι, μετατρέποντας έτσι σε διάφορα όμορφα χρώματα.

 

Γιατί τα φύλλα του φθινοπώρου αλλάζουν χρώμα
Όλα τα φύλλα περιέχουν πράσινη χλωροφύλλη, την οποία τα δέντρα χρησιμοποιούν για να συλλάβουν την ενέργεια του φωτός και να την αποθηκεύσουν με τη μορφή χημικών ουσιών όπως η ζάχαρη με τη βοήθεια άλλων ουσιών στα φύλλα. Εκτός από τη χλωροφύλλη, πολλά φύλλα περιέχουν και άλλες χρωστικές ουσίες όπως το κίτρινο, το πορτοκαλί και το κόκκινο. Αν και αυτές οι χρωστικές δεν μπορούν να υποστούν φωτοσύνθεση όπως η χλωροφύλλη, μερικές από αυτές μπορούν να μεταφέρουν τη δεσμευμένη φωτεινή ενέργεια στη χλωροφύλλη. Την άνοιξη και το καλοκαίρι, η περιεκτικότητα σε χλωροφύλλη στα φύλλα είναι πολύ πιο πλούσια από άλλες χρωστικές, έτσι τα φύλλα φαίνονται πράσινα με χλωροφύλλη και το χρώμα των άλλων χρωστικών δεν φαίνεται.

Όταν φτάνει το φθινόπωρο, οι μέρες μικραίνουν και οι νύχτες μακραίνουν, με αποτέλεσμα τα δέντρα να αρχίζουν να ρίχνουν τα φύλλα τους. Πριν ρίξουν φύλλα, τα δέντρα δεν παράγουν πλέον μεγάλες ποσότητες χλωροφύλλης όπως την άνοιξη και το καλοκαίρι και οι υπάρχουσες χρωστικές ουσίες όπως η χλωροφύλλη σταδιακά αποσυντίθενται. Με αυτόν τον τρόπο, καθώς η περιεκτικότητα σε χλωροφύλλη σταδιακά μειώνεται, τα χρώματα άλλων χρωστικών θα εμφανιστούν σταδιακά στην επιφάνεια του φύλλου και τα φύλλα θα εμφανίζονται κίτρινα, κόκκινα και άλλα χρώματα.